O que é o Batismo?

O Batismo é a porta de entrada na vida cristã. Jesus enviou os apóstolos a fazer discípulos de todas as nações, batizando-os em nome do Pai e do Filho e do Espírito Santo.

Derrama-se água sobre a cabeça (ou a pessoa é mergulhada) enquanto se dizem essas palavras. Os católicos creem que o Batismo lava o pecado original e todos os pecados, nos faz filhos de Deus e membros da Igreja, e dá o Espírito Santo. Marca a pessoa como pertencendo a Cristo para sempre, por isso nunca se repete.

Os bebés são batizados porque o Batismo é um dom, não um prémio: ninguém o merece, em idade nenhuma. Os pais e os padrinhos prometem ajudar a criança a crescer na fé. Um adulto que pede o Batismo prepara-se, muitas vezes durante meses, e recebe juntos o Batismo, o Crisma e a Eucaristia.

Antes do Batismo há na Bíblia uma longa história da água: o Espírito sobre as águas na criação, o dilúvio, a travessia do mar Vermelho, o Jordão. A Igreja lê-as como figuras do Batismo, em que Deus liberta e cria de novo.

O rito é rico em sinais: o sinal da cruz traçado na fronte, a Palavra de Deus, a unção, a água, uma veste branca para a vida nova em Cristo, e uma vela acesa no círio pascal — Cristo, luz do mundo.

Pelo Batismo, a pessoa torna-se membro da Igreja e participa na missão de Cristo como sacerdote, profeta e rei. Por isso os batizados são chamados a rezar, a testemunhar e a servir, onde quer que estejam.