Por que se confessar?

Só Deus perdoa os pecados. Mas na tarde da Páscoa, Jesus ressuscitado soprou sobre os apóstolos e deu a eles o poder de perdoar os pecados em seu nome. Os católicos creem que isso continua no sacramento da Reconciliação, também chamado Penitência ou confissão.

O pecado fere a amizade com Deus e também quem está ao nosso redor e toda a Igreja. Na confissão, o sacerdote está ao mesmo tempo no lugar de Cristo e da Igreja: você ouve, em uma voz humana, que está perdoado.

É simples: você olha para a sua vida (o exame de consciência), se arrepende, diz os seus pecados ao sacerdote, ele pode dar um conselho e uma penitência — uma oração ou um gesto de reparação — e diz as palavras da absolvição. O sacerdote nunca pode revelar nada do que ouve: esse sigilo é absoluto.

Nos primeiros séculos, a penitência pública pelos pecados graves era longa e só podia ser recebida uma vez na vida. A partir dos séculos VI e VII, monges irlandeses difundiram uma forma privada e repetível de confissão, que se tornou a prática de toda a Igreja do Ocidente.

Os católicos são obrigados a confessar os pecados graves pelo menos uma vez por ano, mas a Igreja recomenda vivamente confessar também as faltas do dia a dia, como forma de crescer. Muitas pessoas se confessam uma vez por mês, ou antes das grandes festas.

As palavras da absolvição dizem o que acontece: Deus, Pai de misericórdia, que, pela morte e ressurreição de seu Filho, reconciliou o mundo consigo e enviou o Espírito Santo para a remissão dos pecados… Eu te absolvo dos teus pecados, em nome do Pai e do Filho e do Espírito Santo.