Por que os católicos batizam?

Jesus é batizado por João no Jordão; o Espírito desce como uma pomba e a voz do Pai diz: este é o meu Filho amado.

Jesus diz a Nicodemos que ninguém pode entrar no Reino de Deus sem nascer da água e do Espírito.

Antes da Ascensão, Jesus envia os apóstolos a fazer discípulos de todos os povos, batizando-os em nome do Pai, do Filho e do Espírito Santo.

No Pentecostes, Pedro diz: arrependei-vos, e cada um de vós seja batizado para remissão dos pecados, e recebereis o dom do Espírito Santo.

Paulo escreve que no Batismo somos sepultados com Cristo, para ressuscitarmos com ele para uma vida nova, e que os batizados se revestiram de Cristo.

Nos Atos, famílias inteiras são batizadas: a casa de Lídia e a casa do carcereiro de Filipos.

A Didaqué, do fim do século I ou início do II, pede que o Batismo se faça em água corrente ou, se não houver, derramando água três vezes sobre a cabeça em nome do Pai, do Filho e do Espírito Santo.

Nos primeiros séculos, os adultos se preparavam durante muito tempo e eram batizados na Vigília Pascal. Depois eram vestidos de branco e recebiam uma vela acesa, gestos que ainda hoje se mantêm.

Pelo menos desde o século III, os escritores cristãos falam do batismo de crianças. Alguns historiadores pensam que os batismos de famílias inteiras nos Atos já as incluíam; outros discordam.

As primeiras igrejas construíam batistérios separados, muitas vezes octogonais: o oitavo dia, o dia depois do sábado, era símbolo da Ressurreição e da nova criação.

No início da celebração, o sinal da cruz marca a pessoa com o selo de Cristo, que nos resgatou pela sua Cruz.

O Batismo é o fundamento de toda a vida cristã, a entrada na vida no Espírito e a porta dos outros sacramentos.

O Batismo perdoa o pecado original e todos os pecados pessoais, e imprime um sinal espiritual indelével, por isso nunca se repete.

Pelo Batismo, o cristão já morreu sacramentalmente com Cristo, para viver uma vida nova.

Em caso de necessidade, qualquer pessoa, mesmo não batizada, pode batizar, derramando água e dizendo a fórmula trinitária com a intenção de fazer o que a Igreja faz.