Por que os Dez Mandamentos?

Deus deu os Dez Mandamentos a Israel no monte Sinai, depois de libertar o seu povo da escravidão do Egito. Não começam com uma regra, mas com uma memória: Eu sou o Senhor teu Deus, que te tirei da terra do Egito. Os mandamentos são o caminho para continuar livre.

Os três primeiros falam do amor a Deus: não ter outros deuses, respeitar o nome de Deus, santificar o dia do Senhor. Os outros sete falam do amor ao próximo: honrar pai e mãe; não matar, não cometer adultério, não roubar, não mentir; não cobiçar o cônjuge nem os bens do próximo.

Jesus não os aboliu. Quando um jovem lhe perguntou o que devia fazer para ter a vida eterna, Jesus respondeu: guarda os mandamentos — e depois segue-me. Resumiu-os em dois: amar a Deus de todo o coração, e o próximo como a si mesmo.

O nome hebraico é as dez palavras. Foram dadas como parte de uma aliança, um laço de amor entre Deus e o seu povo: primeiro Deus age e salva, depois convida a uma resposta. A vida moral é a resposta a um amor recebido, não uma forma de merecê-lo.

Muitos mandamentos são formulados pela negativa, mas cada um protege um bem: a vida, o casamento, os bens, a verdade, a dignidade de cada pessoa. Jesus os leva mais fundo, até o coração — não só não matar, mas não alimentar a ira; não só não cometer adultério, mas guardar os desejos (Mateus 5).

Porque exprimem os nossos deveres fundamentais para com Deus e o próximo, a Igreja ensina que os mandamentos obrigam sempre e em toda parte. São um mínimo, não o ápice: o ápice é o amor que Jesus mostra nas Bem-aventuranças e na Cruz.