O que é a Igreja?
Aguardando revisão teológica
O que você vai entender hoje
O que os cristãos querem dizer com Igreja — e por que ela é mais do que um prédio ou uma instituição.
Em palavras simples
A palavra igreja vem de uma palavra grega que quer dizer os que são chamados para fora — uma assembleia. Antes de ser um prédio, a Igreja são pessoas: todos os que Jesus reúne.
Paulo chama a Igreja de Corpo de Cristo: muitos membros, um só corpo, com Cristo como cabeça. Cada membro conta, e cada membro precisa dos outros.
Os católicos creem que Jesus fundou a sua Igreja sobre os apóstolos, com Pedro à frente. No Credo professam que ela é una, santa, católica — universal — e apostólica.
Passagem-chave da Bíblia
Quatro coisas que os primeiros cristãos faziam juntos — até hoje a forma da Igreja.
42E elles perseveravão na doutrina dos apostolos, e na communicação da fracção do pão, e nas orações.
Acts of the Apostles 2:42 · Bíblia Sagrada, trad. P.e António Pereira de Figueiredo (edição de 1866)
Una
Uma só fé, um só batismo
Santa
Santificada por Cristo — embora cheia de pecadores
Católica
Universal: para todos os povos
Apostólica
Construída sobre os apóstolos
Para ir mais fundo
O Novo Testamento usa muitas imagens para a Igreja: o povo de Deus, o corpo de Cristo, a esposa de Cristo, um templo de pedras vivas, um rebanho com Cristo como pastor. Cada uma mostra um lado diferente da mesma realidade.
A Igreja tem uma estrutura visível — bispos em comunhão com o Papa, padres, diáconos e fiéis leigos — e uma vida invisível, a graça de Cristo. Os católicos creem que as duas andam juntas, como corpo e alma.
Os leigos não são membros de segunda categoria. Pelo Batismo, cada cristão participa da missão de Cristo, e a maior parte do trabalho da Igreja no mundo acontece por meio de pessoas de fé comuns, nas suas famílias, trabalhos e comunidades.
Perguntas que as pessoas fazem
Por que preciso da Igreja se posso rezar em casa?
Você pode e deve rezar em casa. Mas o cristianismo nunca foi pensado para ser privado: Jesus reuniu uma comunidade, deu a ela os sacramentos e a enviou. A fé cresce, é corrigida e é transmitida em comunidade.
E os escândalos na Igreja?
São reais e graves, e a Igreja tem precisado enfrentá-los. Os católicos creem que a Igreja é santa por causa de Cristo, não por causa dos seus membros; o pecado na Igreja pede arrependimento e reforma, não abandonar Cristo.
Os outros cristãos fazem parte da Igreja?
A Igreja Católica ensina que todos os batizados estão unidos a Cristo e são verdadeiramente irmãos, embora não em plena comunhão. Muitos elementos de santidade e de verdade existem fora da sua estrutura visível.
Ler mais na Bíblia
- Matthew 16:13–19 — Sobre esta pedra edificarei a minha Igreja
- 1 Corinthians 12:12–27 — Muitos membros, um só corpo
- Ephesians 2:19–22 — Edificados sobre o fundamento dos apóstolos
Você sabia que…
O uso mais antigo conhecido da expressão Igreja Católica está em uma carta de Inácio de Antioquia, por volta de 107.
Inácio de Antioquia, Carta aos Esmirnenses 8(aguardando verificação)Um equívoco comum
A Igreja é para pessoas perfeitas.
Na verdade
A Igreja é santa porque Cristo é santo, mas está cheia de pecadores e sempre precisa de purificação. Muitos cristãos dizem que ela é um hospital, não um museu.
Uma pergunta para levar com você
Como tem sido a sua experiência da Igreja até agora — e como você gostaria que fosse?
Uma pequena coisa para hoje
Procure o horário das Missas da paróquia mais perto de você. Você ainda não precisa ir; basta saber onde fica a porta.
Explorar a seguir
FontesVer fontes ▾
- Ensino da Igreja
- Fonte cristã antiga
Inácio de Antioquia, Carta aos Esmirnenses 8aguardando verificação